A ruhák vasalása fizikai változás (ha úgy gondolja, hogy a fizikai változások és a kémiai változások nem részei a változás egyetlen folytonosságának).
A legtöbb polimer (beleértve a pamutot tartalmazó cellulózszálakat is) egy üveg átmenet. Az üvegátmenet reverzibilis fázisváltás egy merev, rögzített szilárd amorf "üvegből" egy szilárd fázisba, ahol a polimer láncok némi mozgékonyságot mutatnak, de nem elegendőek ahhoz, hogy folyékonyak legyenek (ezt a fázist néha "guminak" nevezik). műanyag "vagy" elasztomer "fázis). Az üveges átmenetet néha arra használják, hogy a kristályos (vagy félkristályos) szilárd anyag és a rendezetlen amorf szilárd anyag közötti fázisváltást jelentsék.
Az üvegesedési hőmérséklet felett a szilárd anyag mozgatható - formázható, formázható, ellapítható, bármi más. Ha ismét lehűlt, merevvé válik és megtartja formáját.
A vasalás a szövet hőmérsékletét az üvegesedés fölé emeli. A vasalás hatására kinyomják a már rugalmasabb szövet ráncait. Amikor a szövet lehűl, megőrzi új ránctalan alakját.
A vasalás során a vizet egyetlen fontos célra használják. Megpróbáltam megtalálni a cellulóz üvegesedési hőmérsékletét, de nem vagyok képes erre. Feltehetően közel áll ahhoz a hőmérséklethez, amelynél a cellulóz égni kezd. A víz megakadályozza az égést, de nem csak a várt módon. A víz elnyeli a hőt a vasból, hogy a szövet ne legyen túl forró. Ha azonban csak ezt csinálná a víz, akkor a szövet nem érné el az üvegesedést, és a vasalás sem működne. A víz lágyítószerként is működik, csökkentve az üvegesedési hőmérsékletet. A legtöbb szövet hidrofil (és különösen a cellulóz, mint szénhidrát). A víz kötődik a láncokhoz, duzzasztja a rostokat, és megváltoztatja az anyag fizikai és kémiai tulajdonságait.